Водительское удостоверение штата Калифорния - Driver License.

У меня никогда не было водительских прав. Получить их я тоже не стремилась. Я понимала и понимаю, что это дикая ответственность. Пару раз меня сажали за руль и в развлекательных целях пытались научить водить, но этот опыт только утвердил моё мнение. Знакомство с людьми которые "купили" права (либо их им "подарили") привело меня к выводу, что я начну водить машину только с появлением острой необходимости. Одной из таких причин может быть появление семьи и детей. Вскоре, вместе с предложением руки и сердца, на моём горизонте появилась необходимость начать осваивать ПДД. Однако, только для лёгкого знакомства.

Решение серьёзно задуматься о получении водительского удостоверения пришло когда я переехала в США. В Калифорнии, а, точнее, Кремниевой долине, водители ездят очень осторожно, вежливо и придерживаются правил. Разметка понятная, знаки дублированы и не прячутся по кустам. Почему бы не попробовать?

Водительское удостоверение.

DL (Driver License) получают в DMV. Также, водительские права являются основным удостоверением личности: с ними можно летать по стране, их предъявляют при покупке алкоголя. Это довольно удобно.

Чтобы получить DL нужно сдать теоретический тест и вождение. Вне зависимости от опыта в родной стране. После сдачи теории выдают ученические права и можно сразу водить/учиться водить. Но только в сопровождении совершеннолетнего лица, обладающего водительским удостоверением штата Калифорния. Затем можно записаться на практический экзамен. Если у вас никогда не было прав, то использовать ученические можно в течение года и оттягивать страшный день экзамена.

Подготовка к тесту.

Чтобы подготовиться к сдаче теории можно скачать на сайте DMV ( или взять в DMV бесплатно) Пособие по вождению - Driver handbook. Небольшая книжечка представляет из себя сборник статей и рекомендаций с ссылками на законы. Написано легко, много примеров и картинок. Пособие переводится на разные языки. На русском тоже есть.

Первые два месяца я потихоньку читала Driver handbook и пыталась просто вникнуть, так как не знала даже, что такое коробка передач и как перейти на нейтральную скорость. Большое количество новых английских слов тоже сыграло роль. Потом я прочитала русскую версию и более или менее уложила всю информацию по полочкам. Я понемногу оттягивала сдачу теста из-за страха садиться за руль, что в один день не выдержала и пообещала мужу сдать в течение недели.

В интернете много приложений и сайтов с вопросами из билетов. Я их порешала пару дней. Довольно неплохо, но иногда сомнения возникали в связи с формулировкой вопросов на английском языке.

Тест.

На сдачу теста в DMV можно записаться заранее на сайте DMV ( вплоть до месяца очереди) или приехать лично в DMV и отсидеть "живую очередь" на месте. Я выбрала второе, так как вопрос не требовал отлагательств. Обычно пребывание в DMV ограничивается парой часов, но мне не повезло и именно в тот день была дикая очередь. Я просидела там больше пяти часов. Надо отдать должное сотрудникам, которые делали все, чтобы эту очередь уменьшить.

Первым делом нужно встать в небольшую очередь для тех кто без записи и получить анкету. (анкету можно подготовить дома и сэкономить время - я не знала).
Заполнив её, попадаете в другую очередь где проверяют документы и дают электронный номерок в окошко на оформление. Уже перед получением такого номерка выяснилось, что у меня нет собой формы I-94. I-94 - это форма, подтверждающая ваш легальный статус в США. Она показывает день, когда вы прибыли в США и день, когда ваш разрешенный период пребывания в США истекает, а также категорию визы.
Я вызвонила мужа он привез форму, меня приняли уже без очереди. Я села в кресло (которых там так много, что в даже условиях ажиотажа они были заполнены примерно на 60%) и уставилась на электронное табло с номерами. 

Далее ждете когда назовут ваш номер, чтобы пройти на оформление (в моём случае больше трёх часов). В окошке платите пошлину 33$ за сдачу экзамена. Снимают отпечатки пальцев. Рядом висит табличка с буквами ( как у офтальмолога) для прохождения условного теста на зрение. Я к этому времени так устала, что сразу надела очки и мне сделали пометку о вождении в них ( хотя хитрый офтальмолог советовал пробовать без очков). Потом отправляют на фото. Фотограф первым делом тоже снимает отпечатки пальцев. Фотографирует. Улыбаться можно хоть во весь рот..)))
На этом этапе я обнаружила, что моё отчество написано неправильно. Фотограф заверила, что дальше мне все исправят, но я начала заметно нервничать.

За соседней стойкой милая женщина выдаёт тест. Я до последнего момента думала, что буду сдавать тест на английском, но усталость, нервная обстановка, неправильное отчество сделали своё дело и я решила сдавать на русском. Те, кто сдают на английском языке проходят тест на компьютере (не всегда, зависит от DMV) . Мне же выдали листочек с вопросами. Также, тем кто сдает на родном языке, необходимо сдать дополнительный тест - на знание дорожных знаков. Тест состоит из 36 вопросов ( можно допустить аж 6 ошибок!). Плюс 12 вопросов на знаки (+2 ошибки). Я быстренько ответила. Сдала тест проверяющей, она же и исправила мне отчество. Точнее - вообще удалила за ненадобностью..)) Тест я сдала на 100%. Большая часть вопросов была похожа на те, что я решала ранее. Если тест написан без единой ошибки, то его не возвращают. Поэтому приложить могу только тест моего мужа от 2013 года.

В целом, я могу сказать, что достаточно очень хорошо прочитать пару раз (запомнить все важные цифры, даже штрафы) руководство по вождению и экзамен сдан.. )

Со слов моих друзей, могу добавить, что основные отличия от русских правил ПДД состоят в том, что:

А) можно поворачивать направо на красный сигнал светофора;

Б) допускается 0,08% BAC в крови (в зависимости от веса 1,5-2 бокала пива);

В) есть случаи, разрешающие пересечение двойной сплошной.

Las Vegas

Добралась до блога и спустя два месяца решила написать немножко о Las Vegas.

Этот город может восхищать или совсем не нравиться, но без эмоций точно не оставит!

При планировании отдыха в этом городе очень приятным комплиментом являются цены на отели. Мы собирались пробыть в Вегасе три дня и сняли на две ночи Marriott`s Grand Chateau, который обошелся нам порядка 150$ за ночь.

И это в выходные дни. Где еще в Америке можно жить в 4* Marriott за 150$ ночь? Абсолютно точно могу сказать, что на буднях цены значительно дешевле. Все зависит от отеля, но в среднем цены падают на 30-50%.

А вид ... Окна во всю стену... захватывает!

Из Силиконовой Кремниевой долины мы поехали в Вегас на машине. Выехали под утро и прибыли к часу дня, заехав по пути на чудесную аутентичную заправку.  Там нам особенно понравился вольер с павлинами.

Значительная часть пути проходит через пустыню. Что действительно поражает - как...как среди песка и пыли здесь мог оказаться такой невероятный, ультрасовременный, пронизанный роскошью город?! Это определенно впечатляет!

В Вегасе огромное количество различных шоу, один только Cirque du soleil предлагает восемь. Каждый отель стремится привлечь как можно большее количество людей, ведь основной доход приносит казино. Известное шоу - хорошая приманка. Для этого отели отстраивают огромные площадки специально оборудованные для шоу-программы. В наших планах было сходить на шоу "О"- творение Cirque du soleil. Это водное шоу и посмотреть его можно только в Вегасе. Площадку для него отстроил отель Bellagio. Билеты лучше купить заранее - мы покупали за 2 дня и остались только по 200$ за место.

Также мы хотели пожениться в Las Vegas. Об этом я подробно написала здесь.

Остальное время мы планировали гулять.

Как мне кажется, самой большой достопримечательностью города является сам Вегас. Раньше центральной улицей была Fremont Street. Именно ее можно часто увидеть в старых фильмах.

Сейчас центральным местом стала Strip. Именно на ней расположены всемирно известные отели и казино, каждый из которых представляет собой изумительное переплетение шика, современных технологий, смелых дизайнерских и архитектурных изысков.

Мы жили на этой улице около самых новых и современных отелей. В них очень большой акцент на шоппинг. Шоппинг-центры оформлены современными фонтанами и необычными эклектичными декорациями. Также есть и типичные детали в стиле "а-ля Вегас". Например, стразы Сваровски...))

Остальные же отели на улице Strip можно разглядывать и разглядывать...

Отель Париж, внутри которого помещается маленькая Франция:

Отель Венецианец с гондолами и каналами:

Отель Мираж, перед которым с чудовищным грохотом извергается вулкан:

отель Фламинго:

отель Экскалибур в виде замка:

"Нью-Йорк, Нью-Йорк" (город-штат)) представляющий собой копию знаменитых зданий Нью-Йорка, опоясанных ролокостером:

Погуляв по Вегасу, мы захотели остаться здесь еще на один день и остановились как раз в Нью-Йорк, Нью-Йорк. С учетом будничных скидок вышло около 100 долларов.

Конечно же, мы прокатились на ролокосте..)) А еще очень интересное решение - часть аттракциона проходит над бассейном. Лежишь, греешься, слушаешь визги... Мне понравилось..)

Окна тут тоже были во всю стену. Жили мы в красной башне и окна тоже были красные О_о.

Очень удобно выезжать из этого отеля. Просто кидаешь ключи в специальный ящик (или забираешь себе на память) и проходишь на стойке самообслуживания быструю процедуру выезда. Внутри "экрана" встроен айпад - мы проверили..)

Из всех отельных зазывалок наибольшее впечатление на меня произвели фонтаны Белладжио. Все-таки какое бы яркое шоу ни было, оно не заменит наслаждение от созерцания настоящей  хрупкой красоты:

Под конец поездки мы добрались до старого центра Вегаса - Fremont Street. Чтобы поддержать поток туристов, который переместился на Strip, над улицей соорудили огромный экран. По вечерам с его использованием устраивают настоящее шоу. Мне эта улица очень понравилась. Именно так я представляла себе Вегас. Яркие цвета, громкая музыка, вывески казино мигают тысячами лампочек, вокруг витает ощущение вседозволенности и безудержного веселья.

Уезжать было очень грустно. Для Вегаса 3-4 дней  совсем недостаточно, поэтому мы пообещали себе скоро вернуться.

P.S. Для тех, кто знает кто такой Гордон Рамзи, не премину высказать свое абсолютно положительное мнение о его бургерном ресторанчике. Таких изящных бургеров я еще не ела!!)) Мой интерес к этой персоне только возрос..)

Зоопарк. San Diego.

Зоопарк в Сан-Диего - один из самых больших зоопарков в мире!
Стандартный взрослый билет на один день стоит 46$.  Подробнее цены на разные виды билетов можно посмотреть тут.
Наиболее популярными среди посетителей являются гигантские панды. Кроме них там содержится еще 650 видов животных. Всего более 3700 особей.
В парке много интерактивных программ. Детям будет особенно интересно.
Чтобы  обойти всю территорию, я думаю, лучше посвятить этому от 4 до 6 часов. Но можно быстренько пробежаться часа за 2.

 Карта зоопарка.

Мы приехали в 6.30 и бродили до самого закрытия в 9 вечера. Фотографий делали немного - снимали только тех, кто особенно понравился.

Мишки...

Древесный кенгуру..))

Много вольеров с коалами. Они ничем не огорожены кроме низкого забора. Такие ленивцы не убегут..))

Жирафы с очень яркой окраской...

В отдельном вольере был бедный больной грустный жирафик...

Сумасшедшие фламинго носятся туда-сюда..)) Несколько раз в неделю их можно кормить. Время можно посмотреть на сайте зоопарка.

Еще коалы...)) 

Первый раз в жизни я видела как спит верблюд!!! 

Сурикаты...

Слоник весело играл с сеном...

К 8 часам мы добрались до панд. Уже начинало темнеть...

Сыночек-панда...)) 

Мама-панда..)) 

Говорят, что можно вечно смотреть на три вещи: огонь, воду, как работают другие люди... 

Я бы еще добавила туда ми-ми-мишных животных...)))