О почте в США

Где особенно чувствуется разница между США и Россией - так это в работе почты.
Первое - посылки обычно доставляют прямо под дверь. Даже телефон из Google нам положили аккуратно перед дверью. Бывает, что к посылке прилагается пометка, что она предназначена получателю только под роспись. И, если никого не было дома, то в двери будет бумажка с извинениями и инструкциями забрать посылку на почте или на ресепшене (если вы живете в комплексе, как мы).
Второе - скорость. Стандартная доставка по Америке до 6 рабочих дней хоть с другого конца страны! Или можно купить подписку у различных служб. Например, для Amazon - Prime. Она стоит 90$ в год. Мы оформили с другом пополам (будто родственники). Теперь нам доступна бесплатная доставка в течение 2-х дней на большинство на товаров.
Третье - посылку можно отследить с точностью до часа. Это очень удобно. Расписано все вплоть до часа и места доставки. Нам посылки приходят почти  каждый день, поэтому про одну из них не так уж и сложно забыть. Потом смотрю трекинг и иду искать.
Пример трэкинга посылки (обычная доставка магазина Macys за 3-6 рабочих дней из другого штата).

Что же еще обычно можно найти в почтовом ящике?
Очень многих удивит, но все важные документы посылаются почтой! Кредитки, права, документы по кредиту, паспорт - все приходит в обычный почтовый ящик. Даже пароль от личного кабинета для медицинской страховки мне пришел по обычной почте, а не электронной (у меня не было SSN - идентификационного номера, чтобы подтвердить свою личность через интернет).
Американцы доверяют почте очень сильно. Часть наших покупок из Амазона приходит обычной Американской почтой - USPS.
Скорее всего, такая хорошая работа государственной почты обеспечена наличием сильных конкурентов. Я сталкивалась пока с Fedex, UPS, OnTrac, которые не сильно дороже (для компаний) и составляют хорошую конкуренцию. При этом за USPS оставлена монополия на доставку несрочных писем.
Подводя итог, хочу пожелать русской почте хорошей конкурентной среды и такой же стабильной работы . Это один из ключей к развитию онлайн шоппинг сервисов в нашей стране, как мне кажется. Сейчас многим маленьким магазинчикам довольно дорого пользоваться доставкой частных компаний, а на почту России надеяться нет шанса. Просто купить чехол для телефона возможно заплатив 200 рублей за доставку, что составляет неприятно большой % от его первоначальной стоимости.  И я привыкла жить в Росии так.
Здесь я просто влюбилась в Амазон! Особенно радует, что нет ограничений доставки "от минимальной суммы". Например, утром в пятницу я заказала бальзам для волос и игру Дженга. Днем вспомнила, что забыла заказать коврик для йоги. Заказала его.  Потом через пару часов случайно увидела забавные очки и заказала их. Просто и удобно покупателям, выгодно Амазону.
P/s До приезда в США меня немного смущало, что мой обожаемый Шелдон (герой Теории Большого Взрыва) рекламирует Амазон. Но, теперь-то я уж точно знаю, что Шелдон плохого не посоветует!!..)) Гарантирую...)))

Redwood. Знаменитые деревья.

В Калифорнии очень много лесов и парков, которые называются Redwood, но самый большой и примечательный из них - Redwood National and State Park.

Сами не подозревая, большинство людей хотя бы раз в жизни видели фотографии из этих мест. Например, фото гигантского дерева в основании которого вырезан проезд для дороги, проходящей сквозь него. Или фото на котором изображён старый фургончик внутри гигантского дерева. Это деревья Redwood.

По пути к нему стоит заехать в Humboldt State Park.  Около него мы остановились в замечательном чисто американском магазинчике-закусочной на обочине дороги. Чего там только нет!! Сувениры, книжная секция со столиками для чтения, закусочная, полочки с местной натуральной косметикой. Все это так по-домашнему собрано в одном месте!

А также - невероятные хот доги!!
Самые вкусные хот доги, что я ела!!
Да еще и за столиком в местном уличном кантри клубе (при магазинчике), точно таком, какие обычно в фильмах про американскую глубинку! Сцена, столики, фонарики...

Приветливый медведик встречает посетителей..))

Уголок для чтения..))

 Мы поели (наш друг спел нам песенку Битлз ко всей этой атмосфере пока мы ели) и поехали искать известные деревья. Мы немного проехали и нашим глазам стал открываться вид на "деревья Редвуда". Вот это да!! Гигантские-гигантские  и я еще раз повторюсь гигантские деревья!!!!
Оставалось только ахать и охать... Да они просто невероятно гигантские!
Ощущение будто ты глотнул из флакончика с надписью "выпей меня", а пирожка с надписью "съешь меня" поблизости нет!
Посмотрите на фото снизу.
Теперь предлагаю присмотреться: в левом нижнем углу фотографии изображен автомобиль. Надеюсь, что это позволит представить каково было нам среди этих громадин.
Казалось, что если подождать еще немного, то вскоре можно увидеть малыша Аллозавра, пробегающего рядом, или ленивого Стегозавра.
Потрясающе!

Естественно, что за красотой вокруг следят и у одного из деревьев с расщелиной посредине мы нашли табличку. 

 

Внутри живут летучие мышки и если шуметь, то маленькие мышата со страху попадают вниз.

Мы не шумели, но внутрь заглянули. Мышей не нашли..(((( 

Вот там они должны были быть (фото снизу).

И еще немного фотографий парка.

                                      

Примечательная особенность этих деревьев - одна из стадий процесса размножения - пожары. Именно поэтому очень часто можно увидеть обгоревшие деревья. Это норма.
Раньше, когда этот факт был неизвестен, то пожары тушили, что сказалось на популяции этих деревьев. Теперь экологами  и специалистами устраиваются регулируемые пожары.

Также в окружности парка очень много оленей и эльков (elk переводится дословно - лось, но выглядит как большой олень).
Мы очень хотели попасть в Долину папоротников в Prairie Creek Redwoods State Park, но эльки нас не пустили. Просто преградили дорогу, а если мы подходили ближе, то начинали бодаться.
У наших мужчин было целое сражение с ними...))

Заканчивая рассказ про Рэдвуд хочу добавить, что рядом с Долиной папоротников есть хороший кэмпинг на берегу океана. Туман очень красиво застелил побережье во время заката когда мы там были!

                                      

Про продуктовые магазины.

В промежутке между описанием природных красот, я напишу немного о продуктовых магазинах в Калифорнии.
Первое, что бросается когда заходишь в магазин - это педантично разложенные в рядок овощи, фрукты.. да и все вокруг!!

Американцы очень любят зеленые овощи и ягоды. Фруктов тоже много, но ягоды занимают много места (относительно наших магазинов, где им уделяют уголочек).
Второе, что бросается в глаза - это масштаб покупок и размер упаковок. В Америке если уж покупать- то на большую семью или запасаться на месяц вперед.. Молоко - по 2 литра, соки - по 2 литра, кола - упаковка из 12 банок, пиво -  коробка из 12 штук, мороженое - 4-6 рожков в упаковке, куриные грудки - 6-8 штук в упаковке. Можно найти и объем меньше, но при этом следует отказаться от значительной экономии, которая сопутствует большим упаковкам в США. Капитализм!

Раз уж вспомнили напитки, то стоит упомянуть тот факт, что апельсиновый сок - это самый востребованный сок. А также, что нормальные соки хранят строго в холодильниках. Те редкие соки, что стоят на стендах в зале, стоят очень дешево и вкуса/качества соответствующего - мной проверено. Надеюсь, на фото видно сколько места выделено для апельсинового сока, а сколько для остальных. Мне так и не удалось найти приличное подобие нашего  осветленного яблочного сока. Те, что стоят в холодильниках - с мякотью. Один раз я увидела сок без мякоти. Он стоял на стенде в зале и стоил подозрительно дешево. Я уговорила мужа купить 2 бутылки - после чего поняла, что пить его невозможно. Все четко пропорционально цене.
Третье, что не сразу бросится в глаза, но запомнится - цены указаны без налогов. На все, что вы покупаете стоит сразу прибавить примерно 10% (в Калифорнии, в других штатах налог может быть другой). Это касается не только продуктов, а всего вообще. В магазине, в ресторане, в парке аттракционов - окончательную сумму оплаты вы увидите только в чеке на кассе. К слову о кассах. Чтобы продать алкоголь - в кассовую систему заносят номер вашего ID ( в 90% случаев это водительское удостоверение). Без ID алкоголь не купить до 21 года.
......
А теперь самый смак, что не сразу бросается в глаза, но ощущается и находится вне рейтингов - это деление продуктов на органик и не органик. Кроме продуктов со значком "органик", в почете еще продукты с подписью - "выращено на территории США". Сначала меня это забавляло, но в итоге мы тоже попали в эту эпопею с органик продуктами. Стоит одному из нас взять какой-то неизвестный продукт - второй спрашивает: "Это точно органик?".
Категория продуктов органик есть практически во всем. Начиная от овощей, фруктов, яиц, мяса, круп, меда, приправ... и так до бесконечности. В одном известном баре я даже видела надпись, что в состав коктейлей входит органик водка!

 Органик подразумевает, что для изготовления/выращивания данного товара были использованы натуральные ингредиенты.
Например: органик яйца произведены счастливыми курами, которых не только кормили всем натуральным и берегли от антибиотиков, но также они жили в свободном пространстве фермы, а не в тесных клетках.
Правовая сфера и фермерские хозяйства так развиты в США, что в полезность органик продуктов хочется верить.
Естественно, по главному принципу, что я уже писала: соизмеримо качеству и цена на органик продукты выше примерно в 2 раза. Где-то меньше, где-то больше. Средняя зарплата в Америке такая, что большинство людей может позволить покупать себе органик. Таким образом, для меня миф о том, что американцы не следят за тем, что едят - развенчан.

17-mile drive

17 Mile Drive находится на берегу Pebble Beach , что близ городка Carmel. Эту дорогу нам очень рекомендовали по причине того, что прекрасным видом можно наслаждаться не выходя из машины. Дорога проходит прямо по побережью и является своего рода заповедником, а в последний заповедник,  который мы перед этим посетили - даже с велосипедом нельзя. Поэтому обещал быть совсем другой вид отдыха.

В общем целом -это место близко к Point Lobos о котором я писала ранее, но не так великолепно масштабом природных красот. Если Point Lobos для любителей залезть повыше и забраться подальше вглубь, то 17 Mile Drive хоть и менее величественна, но  более изыскана. В моем понимании: Point Lobos - мощный, сильный и необъятный мужчина, 17 Mile Drive -хрупкая, нежная и изысканная девушка.  17 Mile Drive легко извивается по берегу, прибрежные черты мягки, дорога легкая.  Собрать крышу и любоваться видом - вот лучшее решение для этого места.

 Остановок отмечено на карте много, но я считаю, что не стоит прерывать приятную поездку ради них…  Кроме одной.  По-моему мнению, если вы уже видели красоту Point Lobos или подобного заповедника, то стоит остановиться только около морских котиков. Ну уж очень они милые !!

Смотрите сами.

 Конечно - это тоже очень красивое место, но ему не повезло быть у нас на пути сразу после более великолепного. Если ехать недалеко от него, то обязательно стоит заехать. Целенаправленно я бы ехать не стала.

Также обратил на себя внимание тот факт, что прямо у берега частные владения и жилые дома. Вот это вид кому-то открывается из окна!

 Ранним утром,…с белой резной чашечкой свежего кофе в руках,… взъерошенная после сна,… босиком …по теплому дощатому полу,… в моих мужских пижамных штанах в  клетку цвета бордо и белой майке,… щурясь от яркого солнца…, я выхожу на балкон и вижу:

Ну разве не мечта?...